가상 혹은 디지털 세계를 의미하는 용어로, 현실 세계와 융합하여 존재하는 가상 세계를 의미한다. 가상을 뜻하는 메타(Meta)와 우주를 뜻하는 유니버스(Universe)의 합성어로 만들어졌다. 메타버스 종류와 그와 관련된 정보를 알아보자.
대표적인 종류 10가지
-제페토(Zepeto)는 네이버에서 개발한 모바일 어플로서, 3D캐릭터를 만들어 소셜 미디어 세계에서 다른 사용자들과 소통하는데 이용되고 있다. 사용자는 자신의 얼굴 사진을 업로드하여 캐릭터를 만들 수 있으며 이를 통하여 가상 세계의 다른 사람들과 쇼핑, 채팅, 게임 등 여러 가지 다양한 활동을 할 수 있다. 2018년 출시 이후에 급속도로 인기를 얻어 지금 전 세계 1억 명 이상의 사람들이 이용하는 앱 중 하나가 되었다.
-로블록스(Roblox)는 미국의 회사 Roblox Corporation에서 개발한 게임 플랫폼 및 게임 스튜디오이다. 사용자들이 스스로 게임을 제작하고, 다른 사람들이 제작한 게임을 즐길 수 있으며 다양한 게임들이 모여있는 게임 커뮤니티이다. 더하여 사용자들은 자신이 제작한 게임에서 활동하면서 캐릭터를 만들 수 있고 해당 캐릭터를 가지고 다른 사람들과 공유하며 활동할 수 있다. 로블록스는 주로 8세 이상의 어린이들이 즐기는 게임으로 유명하며 세계적으로 인기 있는 게임 중 하나이다.
-이프랜드(Ifland)는 우리 기업인 이프랜드 회사에서 개발한 3D 가상 세계 플랫폼이다. 사용자들이 가상공간에서 다른 사용자들과 대화하고, 게임을 즐기며, 가상 아바타를 만들고 이를 자유롭게 꾸밀 수 있는 기능을 제공하는 특징이 있다. 또한 사용자들은 자신들이 만든 콘텐츠를 공유하고, 판매할 수 있는 창작자 시스템이 제공되어 수익을 창출할 수 있는 환경을 제공하기 때문에 2018년 출시 이후에 전 세계적으로 사랑을 받고 있다.
-디센트럴랜드(Decentraland)는 분산 웹 기술과 블록체인 기술을 이용하여 개발된 3D 가상 세계 플랫폼이다. 사용자들이 가상공간에서 다른 사람들과 상호작용하고, 콘텐츠를 제작하며, 경제 활동을 할 수 있는 기능을 제공하기도 한다. 블록체인 기술을 이용하여 콘텐츠의 소유권을 거래하기도 하며, 이를 통하여 수익을 창출할 수 있는 시스템이 형성되어 있다. 또한 가상 토큰을 이용하여 다양한 경제 활동이 가능하며 이를 통하여 경제적 가치를 창출할 수 있는 환경도 제공하고 있다. 2017년 출시 이후에 전 세계적으로 많은 사용자들에게 사랑을 받고 있다.
-어스 2(Earth2)는 실제 지도를 바탕으로 한 가상 세계 플랫폼이다. 어스 2는 사용자들이 가상의 땅을 매수하고, 이를 자신의 소유물로 등록할 수 있는 기능을 제공한다. 그리고 자신들이 매수한 가상 땅에 부동산(건물)을 지을 수 있으며, 이를 통한 다양한 경제 활동이 가능하다. 블록체인 기술을 이용하여 콘텐츠의 소유권을 거래하기도 하며, 이를 통하여 가상 자산을 소유하고 거래할 수 있다. 아직 베타버전이지만 많은 사용자들의 관심을 받고 있으며 전 세계적으로 큰 화제가 되고 있다.
-게더타운(Gather Town)은 비디오 게임 스튜디오인 게더에서 개발한 온라인 모임 공간이다. 게더타운은 2D 픽셀 아트 스타일로 제작되어 있으며, 이용자들은 이 공간에서 서로 만나서 대화하거나, 게임을 즐기기도 하며, 다양한 활동을 할 수 있다. 주로 온라인으로 열리는 온라인 이벤트, 회의, 강의 등에서 사용되고 있으며 사용자들이 쉽게 이용할 수 있도록 인터페이스가 간단하게 구성되어 있다. 게더타운은 다른 온라인 모임 공간과는 달리 이용자들이 직접 공간을 만들고 커스터마이즈를 할 수 있는 기능도 제공한다. 코로나로 인하여 온라인으로 모임을 가져야 할 경우가 많아지면서 인기가 급상승하고 있다.
※커스트마이즈 : 제품이나 서비스 등을 개인의 취향에 맞게 수정하거나 조정할 수 있는 것을 말한다. 예를 들면 제품을 구입한 후에 색상이나 디자인 기능 등을 변경하여 개인 취향에 맞게 바꾸는 것이다.
-세컨드 라이프(Second Life)는 2003년 출시된 가상 자산 플랫폼으로 현재까지도 운영되고 있다. 가상의 아바타를 만들고 다른 사람들과 상호작용하며 게임을 즐기거나 쇼핑 등을 할 수 있다. 또한 사용자들이 직접 콘텐츠를 제작하고 이를 판매할 수 있는 창작자 시스템이 제공되고 있어 수익을 창출할 수 있는 환경을 제공하고 있다. 사용자들이 가상 세계 안에서 자신이 원하는 이상적인 삶을 살 수 있으며, 이러한 환경은 현실 세계에서 어렵게 살아가고 있는 사람들에게 특히 큰 인기를 얻고 있다. 또한 가상의 공간에서 콘서트를 즐길 수도 있으며 다양한 문화 경험을 할 수 있어 현실에서 할 수 없는 경험을 제공하기도 한다.
-브이알쳇(VRChat)은 가상현실 기술을 활용하여 개발된 메타버스 플랫폼으로 가상의 아바타를 만들고, 다른 사람들과 상호작용하며, 게임을 즐기거나, 쇼핑 등을 할 수 있다. 다양한 가상공간과 인터렉션 요소를 제공하여 현실과 유사한 경험을 느낄 수 있도록 도와준다. 사용자들이 직접 콘텐츠를 제작하고 공유할 수 있으며, 유저 콘텐츠나 게임 모드도 활발히 개발되고 있어서 다양하게 즐길 수 있으며 창작물을 공유하면서 커뮤니티를 확장시켜 나갈 수 도 있다. 전 세계의 사용자들이 쉽게 접속할 수 있도록 다양한 언어로 번역되고 있으며, 노동력을 제공하는 인력시장을 만들어 가상의 일자리를 찾거나, 일하는 것도 가능하다.
-어바타(Avatar)는 2003년에 출시한 대표적인 메타버스 플랫폼이다. 이곳에서 가상의 아바타를 만들고 다른 사람들과 게임, 쇼핑 등을 하면서 상호작용 할 수 있다. 가상의 아바타를 만들 때 다양한 커스트마이즈 기능을 제공하여, 자신의 성격이나 기호에 맞게 아바타를 꾸밀 수 있다. 또한 자신이 원하는 활동을 선택하여 즐길 수 있다. 예를 들자면 게임을 즐길 수 있으며, 이를 통하여 다른 사람들과 경쟁하거나 협력할 수도 있다. 다른 플랫폼과 비슷하게 자신의 콘텐츠를 제작, 공유할 수 있다. 이를 통하여 다양한 경험을 제공하고 사용자들이 가상의 환경에서 성공을 추구할 수 있는 경제 시스템을 갖추고 있어 콘텐츠를 판매하거나 가상의 부동산을 매수하여 수익을 얻을 수도 있다.
-Minecraft는 건축과 생존을 중심으로 한 게임 기반의 메타버스이다. 자신이 원하는 데로 세계를 이끌어 나갈 수 있으며 사용자들이 블록 단위로 대규모 건축물을 만들 수도 있다. 이를 통하여 창의성 발휘도 가능하다. 다른 이용자들과 게임을 즐기면서 상호작용 할 수 있으며 생존 모드에서는 낮과 밤의 변화에 따라 적과 싸우며, 자원을 모아 건물을 지을 수 도 있다. 또한 창작자들이 만든 맵에서는 다양한 퍼즐과 이야기가 적용된 캠페인 모드를 즐길 수 있다. 콘텐츠는 공유할 수 있으며 서로 다른 콘텐츠를 즐길 수도 있다. 아울러 이를 바탕으로 커뮤니티를 확장시킬 수 있다. 교육용으로도 활용되고 있으며 세계적으로 다양한 교육기관에서 교육용 모드를 이용한 수업을 진행하고 있다. 교육을 받는 학생들은 창의적인 문제 해결 능력을 키울 수 있다.
메타버스의 3가지 문제점
- 사용자들의 개인정보와 데이터 보호 문제이다. 가상 세계에서 활동을 하면서 많은 양의 데이터를 생성하게 되면서 보안과 개인정보 보호의 문제가 발생할 수 있다.
- 현실 세계와 같은 흉악범죄나 사이버 범죄 등이 발생할 가능성이 있다.
- 경제 모델에 대한 불투명성이다. 사용자들이 가상 자신을 구매하고 다른 사람에게 판매하면서 수익을 창출하고 있는 상황의 투명성이 부족하여 개발사가 이를 악용하여 모델을 조작하고 이익을 가져갈 수 있는 가능성이 있다.
메타버스의 거품
기대감이 높아지면서 과열이 되어 이를 높이 평가하는 시장분석과 기업 가치가 부풀려질 수 있다. 메타버스의 발전과 성장에 대한 기대가 올라가면서 투자자와 참여자들이 과도해지면서 현실적인 기대치와 차이가 발생한다는 것이다. 또한 이 시장에서는 선도적인 기업이 독점할 수 있기에 진입장벽이 높아져 새로운 참여가 어려울 수 있다. 현실적은 기반과 사실에 근거하여 적절한 기대와 투자가 이루어져 발생할 수 있는 문제점들을 대처해야 할 필요성이 있다고 생각한다.
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